Se você está começando a aprender informática agora, provavelmente já encontrou palavras como hardware, software, memória RAM, processador, Windows e SSD.
À primeira vista, tudo isso pode parecer complicado.
Mas a verdade é que os conceitos de hardware e software são muito mais simples do que parecem.
Neste artigo, você vai entender o que cada um significa, conhecer exemplos do dia a dia e descobrir como essas duas partes trabalham juntas para fazer um computador, celular ou outro dispositivo funcionar.
O que é hardware?
Hardware é a parte física de um computador ou dispositivo eletrônico.
Em outras palavras, é tudo aquilo que você consegue tocar.
Alguns exemplos de hardware são:
- teclado;
- mouse;
- monitor;
- processador;
- memória RAM;
- placa-mãe;
- placa de vídeo;
- SSD;
- HD;
- fonte;
- gabinete.
Uma maneira simples de entender é imaginar um carro.
O motor, os pneus, o volante e os bancos são partes físicas do carro.
No computador acontece algo parecido.
As peças físicas que fazem o computador funcionar são chamadas de hardware.
Principais exemplos de hardware
Monitor
O monitor é a tela onde as informações aparecem.
É nele que você visualiza:
- sites;
- vídeos;
- imagens;
- programas;
- jogos;
- documentos.
Quando você abre um navegador ou assiste a um vídeo, é o monitor que mostra as imagens para você.
Teclado
O teclado é utilizado principalmente para escrever e enviar comandos ao computador.
Quando você digita uma palavra, o teclado envia essa informação para o sistema.
Além das letras e números, o teclado também possui teclas utilizadas para executar diferentes funções.
Mouse
O mouse permite controlar o ponteiro que aparece na tela.
Com ele você pode:
- clicar em botões;
- abrir programas;
- selecionar arquivos;
- movimentar objetos;
- navegar em páginas da internet.
Processador
O processador é uma das peças mais importantes do computador.
Ele é responsável por executar uma grande quantidade de instruções e cálculos.
Por esse motivo, muitas pessoas costumam comparar o processador ao cérebro do computador.
Quando você abre um programa, realiza um cálculo ou executa alguma tarefa, o processador participa desse trabalho.
Alguns exemplos conhecidos são:
- Intel Core i3;
- Intel Core i5;
- Intel Core i7;
- AMD Ryzen 3;
- AMD Ryzen 5;
- AMD Ryzen 7.
Memória RAM
A memória RAM ajuda o computador a manter informações temporárias enquanto você utiliza programas e aplicativos.
Uma maneira simples de entender é imaginar uma mesa.
Quanto maior for a mesa, mais objetos você consegue deixar sobre ela enquanto trabalha.
A memória RAM funciona de maneira semelhante.
Por exemplo, você pode estar utilizando ao mesmo tempo:
- navegador;
- Spotify;
- Word;
- WhatsApp;
- Discord.
Quanto mais memória RAM disponível, maior tende a ser a capacidade do computador de trabalhar com vários programas ao mesmo tempo.
Computadores podem possuir, por exemplo:
- 4 GB de RAM;
- 8 GB;
- 16 GB;
- 32 GB;
- 64 GB.
SSD e HD
O SSD e o HD são utilizados para armazenar informações.
Neles podem ficar guardados:
- fotos;
- vídeos;
- documentos;
- programas;
- jogos;
- arquivos do sistema.
Você pode imaginá-los como um grande armário onde o computador guarda suas coisas.
Mesmo depois que o computador é desligado, os arquivos continuam armazenados.
Atualmente, computadores com SSD costumam apresentar maior velocidade para iniciar o sistema e abrir programas do que máquinas que utilizam apenas HD.
Placa de vídeo
A placa de vídeo é responsável principalmente pelo processamento de imagens e gráficos.
Ela pode ser especialmente importante para atividades como:
- jogos;
- edição de vídeo;
- animação;
- modelagem 3D;
- projetos gráficos.
Alguns exemplos conhecidos são placas das famílias NVIDIA GeForce e AMD Radeon.
Placa-mãe
A placa-mãe é uma das principais estruturas internas do computador.
Nela são conectadas várias peças importantes, como:
- processador;
- memória RAM;
- SSD;
- placa de vídeo.
Ela permite que diferentes componentes do computador se comuniquem entre si.
Fonte de alimentação
A fonte fornece energia elétrica para as peças do computador.
Sem energia, componentes como processador, placa-mãe, SSD e placa de vídeo não poderiam funcionar.
O que é software?
Software é o conjunto de programas, aplicativos e instruções utilizados por um dispositivo eletrônico.
Diferentemente do hardware, você não consegue pegar um software com a mão.
Exemplos de software incluem:
- Windows;
- Google Chrome;
- Microsoft Word;
- Excel;
- WhatsApp;
- Spotify;
- Photoshop;
- jogos;
- aplicativos.
Uma maneira bastante simples de diferenciar os dois conceitos é pensar no teclado.
O teclado é um objeto físico.
Portanto:
Teclado = hardware.
Agora pense no Google Chrome.
Você consegue abrir e utilizar o programa, mas não consegue segurá-lo com a mão.
Portanto:
Google Chrome = software.
O Windows é hardware ou software?
O Windows é um software.
Mais especificamente, ele é um sistema operacional.
Um sistema operacional ajuda a controlar o computador e permite que diferentes programas funcionem.
Alguns exemplos de sistemas operacionais são:
- Windows;
- Linux;
- macOS;
- Android;
- iOS.
Podemos imaginar o sistema operacional como uma espécie de gerente.
Quando você clica em um programa, o sistema operacional coordena diferentes partes do computador para executar aquela tarefa.
Por exemplo, ao abrir um navegador, podem ser utilizados:
- processador;
- memória RAM;
- armazenamento;
- placa de vídeo.
Tudo isso acontece de maneira integrada.
Qual é a diferença entre hardware e software?
A diferença principal é simples:
Hardware é a parte física. Software é a parte digital.
Veja alguns exemplos:
| Item | Tipo |
|---|---|
| Monitor | Hardware |
| Mouse | Hardware |
| Teclado | Hardware |
| Processador | Hardware |
| Memória RAM | Hardware |
| SSD | Hardware |
| Windows | Software |
| Google Chrome | Software |
| Word | Software |
| Software | |
| Jogos | Software |
Uma frase fácil de memorizar é:
Hardware você toca. Software você usa.
Essa explicação é simplificada, mas funciona muito bem para quem está aprendendo informática.
Hardware e software precisam trabalhar juntos
Um computador precisa tanto de hardware quanto de software.
Imagine um computador com todas as peças instaladas, mas sem programas ou sistema operacional para o usuário utilizar.
As peças existem, mas você teria uma experiência extremamente limitada.
Agora imagine um programa sem nenhum equipamento para executá-lo.
Ele também não conseguiria funcionar sozinho.
Por isso, hardware e software trabalham juntos.
De maneira simplificada:
Hardware + software = dispositivo funcionando.
Exemplo prático: assistindo a um vídeo
Imagine que você quer assistir a um vídeo na internet.
Você abre o Google Chrome.
O Chrome é um:
software.
Depois, digita utilizando o:
teclado — hardware.
O computador processa as informações utilizando o:
processador — hardware.
O vídeo aparece no:
monitor — hardware.
E o sistema operacional ajuda a controlar toda essa comunicação.
Esse exemplo mostra como hardware e software trabalham juntos praticamente o tempo todo.
Celulares também possuem hardware e software
Esses conceitos não servem apenas para computadores.
Um celular também possui hardware.
Exemplos:
- tela;
- câmera;
- bateria;
- processador;
- memória;
- alto-falante.
Também possui softwares.
Exemplos:
- Android;
- WhatsApp;
- Instagram;
- YouTube;
- TikTok;
- aplicativos bancários.
Portanto, smartphones também dependem da combinação entre hardware e software.
E onde entra a programação?
Programação é uma das formas utilizadas para criar softwares.
Programadores escrevem instruções que dizem ao computador o que deve acontecer.
Por exemplo:
“Quando o usuário clicar neste botão, abra outra página.”
Para criar essas instruções existem diversas linguagens de programação, como:
- Python;
- JavaScript;
- C#;
- Java;
- C++;
- PHP.
A programação pode ser utilizada para criar:
- sites;
- aplicativos;
- jogos;
- sistemas empresariais;
- softwares de estoque;
- plataformas financeiras;
- sistemas de logística.
De forma simplificada, podemos representar assim:
Programador → cria o software → software utiliza o hardware.
Exemplo simples usando uma Smart TV
Uma Smart TV também ajuda a entender os conceitos.
A própria televisão é:
hardware.
O aplicativo da Netflix é:
software.
O controle remoto é:
hardware.
O sistema da televisão é:
software.
Os alto-falantes são:
hardware.
O aplicativo do YouTube é:
software.
Depois que você começa a enxergar dessa maneira, fica muito mais fácil identificar hardware e software em praticamente qualquer equipamento eletrônico.
Perguntas frequentes
Hardware é só o que fica dentro do computador?
Não.
Teclado, mouse, monitor, impressora e outros equipamentos externos também são considerados hardware.
Windows é hardware?
Não.
Windows é um software do tipo sistema operacional.
Memória RAM é hardware?
Sim.
A memória RAM é um componente físico instalado no computador.
Um aplicativo é software?
Sim.
Aplicativos como WhatsApp, Instagram, Spotify e navegadores são softwares.
Um celular tem hardware?
Sim.
A tela, bateria, processador, câmeras e outros componentes do smartphone são hardware.
Conclusão
Hardware e software são dois conceitos fundamentais da informática.
O hardware representa as peças físicas do equipamento.
O software representa os programas e instruções utilizados pelo dispositivo.
Se quiser memorizar apenas uma coisa deste artigo, lembre-se:
Hardware é aquilo que você consegue tocar. Software é aquilo que você utiliza dentro do equipamento.
Entender essa diferença é um dos primeiros passos para compreender assuntos como processadores, memória RAM, armazenamento, sistemas operacionais, internet e programação.
Depois deste assunto, um bom próximo passo é aprender o que é um processador e para que ele serve.